[转帖]超级全能音乐平台PulsarII

DJ老头 · 发表于 2005-5-30 04:10

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超级全能音乐平台PulsarII 
[日期：2005-04-21] 
 
 
十多年前，电子乐器经历了一场革命，数字乐器取代了模拟乐器。现在，一场新的变革又将发生，这就是几乎所有的音乐制作工具都将移入到计算机中。目前这场革命的旗手是来自德国CREAMWARE公司的Pulsar II超级计算机音乐工作平台，它已将数字调音台、效果器、采样器和音源集于一体，并插在计算机中使用。这就是说，你所有的音乐制作工作，从MIDI音乐到多轨录音与混音，几乎都可以靠它来完成。 
 
Pulsar II超级音乐平台主要基于一块PCI的板卡，它上面整整嵌有6块来自于Analog Devices公司的SHARC高速处理芯片。正是这6块芯片让Pulsar II能够进行32声道带实时均衡和效果的混音，而且还足以另外提供合成音源、大复音数的采样器和其它一些东西。 
 
如果你是天天在计算机上从事多轨音频工作，那么你应该选择Pulsar II的理由就比较多。首先，你能最大限度地解放计算机的CPU，使它能从事一些专门的工作，例如让它负责去运行一些其它格式的效果插件程序，而让Pulsar II来完成各个音轨基本的均衡和压缩等工作。另外，在计算机和其它设备如数字调音台、ADAT机之间实时传送多轨音频数字，对于Pulsar II来说也是小菜一碟。 
 
Pulsar II软件的界面设计得十分精美，让我们就从这方面开始入手，来逐步介绍Pulsar II提供给你的数字音乐资源。 
 
用户介面 
 
Pulsar II的屏幕显示十分独特和美丽。CREAMWARE公司脱开了WINDOWS系统的常规（虽然WINDOWS系统一直在底层运行），提供了新的菜单形式、新的鼠标形状和三维立体的墙纸等等。当你点中一个Pulsar II的控制板，它就会变成半透明的，这样拖动它时你就可以看到它下面的屏幕内容，真是十分前卫。另外，许多子窗口都做成小抽屉的样子放在主窗口的边上，你点一下小抽屉的把手，子窗口就会被拉出来 
 
按CREAMWARE公司的说法，Pulsar II的软件之所以有这些与从不同的设计，主要是为了让它独立于某一种单一的操作系统。因为PulsarII不但要用于WINDOWS，也可以用于MAC机，今后还要适用于BeOS和LINUX等操作系统。 
 
Pulsar II的软件界面确实十分漂亮，但其独特性有时也会给操作带来一点小麻烦。比如，当我想进行存贮时，按CRTL键加上S键不管用，你必须从菜单中选择命令。窗口右上角的放大钮和缩小钮也和WINDOWS的标准式样不一样。 
 
信号线路 
 
数字音乐信号在Pulsar II内的传送极为灵活、方便，这是Pulsar II最显功能强大的地方。 
 
在Pulsar II之中，硬件的输入输出口（包括数字、模拟的音频口及MIDI口）、供音乐软件调用的音频和MIDI接口驱动、调音台、各种效果器及采样音色播放器等都被视为是一个一个的“组件”。在Pulsar II的主工作窗中，你可以通过鼠标点按的方法，在这些组件的输入输出端之间拉线，将各种组件连接成一个完整的系统的使用。其做法和你在工作室中，将独立的调音台、效果器、MIDI乐器等通过线缆连接在一起使用完全一样。因此，如果你对音乐制作系统的组成和各种电子乐器及音响器材的连接较为清楚的话，那么你马上就可以打开Pulsar II进行工作，不用再学习常识以外的东西。 
 
 
 
正因为有许多的输入输出组件供你调用，因此Pulsar II提供给你的另一大好处就是它可以同时传送和处理多条数据流。具体地说就是你可以在计算机中同时打开MIDI音序、音频处理和软件音源等多个程序，一起在Pulsar II提供的平台上进行工作。在Pulsar II上，因几个程序同时使用一个硬件而带来的冲突几乎不会出现。 
 
打开Pulsar II，出现在屏幕上的主工作窗被称为“方案窗”。一个新打开的方案窗中会有一些常用的基本组件。你也可以随时从Pulsar II的“组件窗”中将所需要的任何组件用鼠标拖入方案窗中，和其它组件连接在一起使用。 
 
举个例子，Pulsar II中有一种“音频接口驱动”组件（相当于是虚拟的音频接口），这种虚拟出口会出现在你的音频软件之中，当你为音频软件中的音轨选择输出口时就会用到它们。假如你在音频软件中录入了8个音轨，想将它们送到Pulsar II的调音台中去进行混音。你就可以从Pulsar II的“组件窗”中拖多个“音频接口驱动”组件到“方案窗”中，并将它们的输出连到“调音台”组件的8个输入口上。然后，你只要在音频软件中选择Pulsar II提供的虚拟音频出口作为音频轨的输出口即可。 
 
再举个例子，除了调音台和各种效果器外，Pulsar II还提供了“采样器”组件，通过它你可以调入AKAI、ROLAND、E-MU 等多种格式的采样音色，供音序软件使用。进行这个工作，你可以将Pulsar II 的“MIDI出口驱动”组件连到它“采样器”组件的MIDI输入上，再将“采样器”组件的音频输出连到“硬件模拟输出口”组件上。这时，你只要在Cakewalk软件中，选择Pulsar II 的虚拟MIDI出口作为音轨的输出口，你就可以将Pulsar II当作采样器来使用了。 
 
在专业场合对设备应用的灵活性要求是很高的，Pulsar II这种自由连线的工作方式正好能够满足这种要求。比如效果器的应用吧，有时我们需要在录前加效果，并将带效果的声音录到多轨设备中去。有时我们只需要录入“干”声，而在混音时才施加效果。而有时我们需要在录前听到效果，但录到多轨设备上的却只要“干”声（主要是让歌手在演唱时能听到混响，增加良好的自我感觉，但录入的仍需要是“干”声）。 
 
面对这种情况，许多计算机音频工作站都无法胜任。录干声在缩音时加效果比较容易做到，但在录前加效果或是在录前加效果但不录入效果声对许多计算机音频工作站来说都很困难。 
 
而对于Pulsar II来说这些则是十分简单的，因为通过拉线你可以有选择地将效果器组件连接到调音台上的辅助口或是断点插入口上。它的调音台还有16个独立于立体声总路线的编组总线，因此在录声时让歌手听到混响声也是很方便实现的，只要将效果信号发到立体声总线上，而录入编组总线的声音则可。 
 
我们总是提到专业，其实专业很多时候都是体现在一些细节上。对此，你可以参看一下本网站技术资料栏目中的“征服尖峰－动态处理15例”一文，光是压缩器、限幅器和噪声门的使用就十分讲究，录不同的声音，前后顺序要不同，并联或是串联也要调整。如果是使用Pulsar II，你就可以完全按照文中的说明来使用这些动态处理器。而使用其它音频工作站，就做不到这么精细了。所以说，从以上细节来看，Pulsar II确实是要比许多个人工作室级的计算机音频工作站和硬盘机都要专业。 
 
虽然在Pulsar II上可以构成复杂的音频信号和MIDI信号流程，但由于它采用了独特的ULLI技术（Ultra Low Latency Inter-face的缩写，意为超低延迟接口），可以将音频输入输出的延迟控制在2毫秒以内，大大低于其它计算机音频接口的指标，而且远远低于人耳的可听范围。所以在Pulsar II上，你可以放心大胆地使用它的组件，而不用担心信号迟滞的问题。 
 
调音台 
 
Pulsar II主要是为计算机音频录音和混音而设计的，因此它在这方面显示出了远高于同类产品的强大。首先它提供了一个极为专业的调音台，这个调音台有32路，每路提供了增益（可输入精确增益值）、6个辅助发送（每个均带独立的开关和推子前后切换）、专门的监听控制（包括音量、声像、开关和推子前后切换）、4个断点插入（每个均带独立的开关和推子前后切换）、4段全参数均衡器（每个均带独立的开关和推子前后切换）、哑音和独奏开关、声像、音量推子、总线选择、推子前监听和立体声锁定等。另外，每路都有自己的电平表，并且可以选择是显示输入电平还是显示输出电平。 
 
除以上32路外，Pulsar II的调音台还提供了16个录音总线和立体声、监听、控制室、独奏及对讲等总线。并且在立体声总线上也提供了4段全参数均衡器和4个断点插入。 
 
 
 
怎么样，Pulsar II内置的这个调音台很专业吧？相信同规格的调音台您一般只能在大型的录音棚中才能见到，而在个人工作室中就不多见了，因为就算是YAMAHA的大型数字调音台02R与它相比也要显得简陋不少。 
 
Pulsar II总共提供了20对输入输出口，包括1对立体声的模拟输入输出，1对S/P DIF的数字输入输出和16个声道ADAT的数字输入输出。其中的每一个输入输出口都可以通过鼠标划线的方式连到内置调音台的任意一个端口上。也就是说Pulsar II的每一个硬件输入输出口，都可以根据需要作为它内置调音台的任意一个端口来使用，如作为线路输入、断点插入、辅助输出、辅助返回、监听输出、控制室输出、混音输出、对讲输入、对讲输出等等来使用。这种灵活性与专业性只有大型的调音台加上大型的跳线箱才能做到。 
 
也许你要问Pulsar II的调音台有32路，但它只有20个输入输出口，是否不太够用。对此你不必多虑。因为在Pulsar II有工作平台上，除它本身的20个输入输出外，计算机中的其它音频接口也可以被当作端口组件来使用，也就是说Pulsar II的内置调音台可以把任何其它的音频接口作为自己的输出输入口来使用。因此，如果你觉得Pulsar II的20个输入输出口都不够用，你只要在计算机中插入其它的任何音频卡就可以增加更多的输入输出口了。 
 
效果器 
 
Pulsar II提供了许多效果器，包括混音、延时、合唱、回旋、滤波、各种各样的动态处理和一个很棒的声音调制器。另外调音台上的每一路还有4段全参数均衡。 
 
除了声音调制器外，其它的效果器分为辅助效果器和插入效果器两类。它们都可以拖入Pulsar II的主工作窗中使用。大多数插入效果都是单声道的，但是压缩、限幅和滤波同时也提供了立体声版本。 
 
辅助效果则包括立体声的混响、延时、合唱、回旋和移相。除了合唱之外，以上其它效果也可以作为单声道的插入效果来使用。另外，所有的辅助效果组件都有立体声的输入输出端口，但也可以设定为常用的单声道输入/立体声输出方式来使用。 
 
Pulsar II的声音调制器在外形上设计得十分漂亮。它有11段的频谱分析仪，并可以按你的选择对各段频率进行改变。这在你处理打击乐音轨时会极为有用。频率的再分配只要拖拉中央的小黄点即可完成，各频段的输入电平则在左边的信号表中显示。这个声音调制器是单声道的，如果你需要立体声的处理，可以在左右声道上各使用一个声音调制器即可。由于Pulsar II灵活的拉线工作方式，这个声音调制器既可以处理外部音频，也可以处理计算机的内部音轨，或是同时处理二者。 
 
 
 
所有的这些效果器都使用了图形控制界面，十分容易操作。最让人喜爱的是动态处理器，它使用曲线来显示和控制压缩率和门限值，提供了实时的输入、输出和衰减电平显示。处理参数既可使用旋钮来控制，也可以直接敲入数值。 
 
 
 
对于我来说，所有效果器的声音都很棒。在整个测试过程中，我都没有听到不自然的、人工痕迹明显的效果声。我尤其喜欢使用它的滤波器来制造一些科幻感觉的声音。 
 
通常，WINDOWS系统中通用格式的插件程序都是利用计算机的CPU来运行的，因此，它们不能直接在Pulsar II中使用。当然，如果你将Pulsar II和其它一些音频软件结合在一起使用，你也可以同时用上通用格式的插件程序和Pulsar II的效果器。现在，已经有不少第三方的厂家宣布支持Pulsar II系统，为它提供插件程序，你可以在CREAMWAVE公司的网站上找到这些厂家的清单。另外，从现在开始购买Pulsar II，用户已经可以获赠许多其它厂家的应用组件。有合成音源、效果器和其它各种各样的小工具共计60多种。 
 
采样器组件 
 
前文提到Pulsar II是一个超级音乐制作平台，我们之所以这么称呼它，是因为它不但提供了数字音频的录音和混音工具，而且还为MIDI音乐的制作提供了采样器和合成音源组件。 
 
如果你想使用各种采样器光盘中的音色，只要将Pulsar II的采样器组件拖入主工作窗，通过拉线的方法设好MIDI信息和音频信号的数据流程，将音色光盘放入计算机的光驱，再将音色拖入采样器组件即可。 
 
Pulsar II的采样器组件提供了输出音量、音高、包络和接收通道等设定，但随机所带的只是一个采样播放器，也就是说你不能自己采样和编辑音色。对于绝大多数只使用现成音色的国内用户来说这已经能满足他们的要求了。如果你想制作自己的音色也没有问题，再去购买一个CREAMWARE公司的名为STS-4000的采样音色制作软件即可。 
 
Pulsar II的一个采样器组件可以同时重叠使用4个音色。一个组件只能接收1个MIDI通道的信号，所以一个组件相当于普通采样器中的一个声部。如果你需要多声部来同时使用多个采样音色，那你只要在主工作窗中多拖入几个采样器组件即可。只要不超过Pulsar II的6块DSP芯片的处理能力，拖入多少个组件都可以。 
 
据厂家宣称，Pulsar II的采样器组件上，1个复音数只占它1个DSP芯片1％的处理能力，因此Pulsar II可以轻易地为您提供128个以上的复音数。 
 
根据目前的软件版本，Pulsar II的采样器组件可以使用AKAI、ROLAND、E-MU和KURZWEIL等格式的音色光盘。 
 
采样组件可以使用Pulsar II的24-bit/96KHz端口作为输出口，因此它最多可以拥有多达20个的输出口，而且在音质上也要高于独立的采样器。 
 
Pulsar II的采样器组件可以利用计算机的内存、光驱和硬盘进行工作和存取数据，所以不需要像普通的采样器那样去另外购买十分昂贵的72线内存条、SCSI光驱和SCSI硬盘。 
 
合成音源组件 
 
Pulsar II除了靠采样器组件为你提供较为传统的音色外，还提供了纯合成音源组件，为你提供真正的电子音色。同时这些合成音源是最能体现Pulsar II精美界面的组件。这些组件完全是在Pulsar II的DSP芯片中运行，因此个个具有强大的合成能力，其中的少数还使用了与六、七十年代经典模拟型合成器一样的外形。 
 
要使用这些合成音源，你只要将它们拖入主工作窗，打开它们的控制面板，即可进入一个由旋钮、开关、按钮和推子组成的激动人心的图形界面。 
 
BlueSynth是合成能力最强大的组件之一，它的每一个音色可由3个振荡器组成，具有控制音高、滤波器和放大器的4段包络，4个可与输入MIDI时钟同步的低频振荡器，另外，每个振荡器、滤波器、放大器都可以受击键速度、触后和低频振荡器的调制。 
 
 
 
虽然BlueSynth音源组件用处很大，但它没有滑音器和噪声发生器。如果你想要这些，那么你可以使用miniScope音源组件，它的外观和经典的Minimoog合成器极为相似，每个音色也由3个振荡器组成，并且有噪声发生器和6个LFO低频振荡器。 
 
Pulsar II还有一个名为EZSynth合成音源组件，它提供了一个振荡器和滤波器，但它还有失真和合唱效果，可以将声音变得肥厚一些。这个组件最大的好处就是对DSP芯片的资源占用很少。单振荡器组件的另一个选择是Inferno音源组件，它的振荡器在结构上复杂一些，包括了频率固定的副振荡器，另外比EZSynth多了控制放大器和滤波器的包络。Inferno也提供了失真和合唱效果，另外还有一个环路调制器和击键速度灵敏度调整。 
 
U KNOW 007推测起来应该是ROLAND著名的JUNO系列合成器的仿真组件，它提供了锯齿波振荡器、脉冲波振荡器、方波副振荡器和噪声发生器。另外在两个主振荡器间，它还提供了大角度的相位调制。这个音源组件还十分令人愉快地拥有声音宽度控制、高通滤波器、带延时的低频振荡器调制、立体声合唱效果，以及链接放大器和滤波器包络的能力。 
 
如果这些模拟类音源组件不能满足你的要求，你可以试试Pulsar II的调频音源组件。Pulsar II提供了一个单音的FM调频音源组件，它拥有大量图形化的界面供你调整波形、包络和声音发生器算法。我对于FM合成法不很精通，但这个组件提供的凭直觉即可操作的图形界面，正是用户学习和实验FM这种复杂的音色合成法的最好工具。 
 
如果以上这些现成的音源组件都不能满足你的要求，那你一定会欣赏Pulsar II提供的自由搭建合成器构架的能力。Pulsar II提供了80个音色合成模块，每一个都可以反复被拖到主工作窗中使用。这里包括大量的振荡器（包括2个Waldorf公司的波表振荡器）、滤波器、包络发生器和低频振荡器，这些模块可以由音频混音器、信号开关、MIDI操纵器和效果器等串接在一起使用。 
 
 
 
要创造一个自己的音源组件，你可以将各种想要的合成模块拖到主工作窗中，然后将它们连接在一起即可。每一个模块都有各种各样的端口，一些收发频率、门限、包络等调制信号，另一些则收发MIDI、音频等信号。各个端口之间的连线再简单不过了，用鼠标在这头点一下，再在那头点一下就行了。 
 
Pulsar II所有合成音源组件的缺省状态都只提供1个发音数，但除了外FM One，每个音源组件的复音数最大都可以调到16个。当然，你可以在主工作窗中同时使用多个相同音源组件（包括FM One），这样任何一种音源组件也就有多个复音数可供使用了。 
 
Pulsar II上的合成音源组件同时会占用DSP芯片的处理能力，而且占用量还很大。从这一点看，Pulsar II的音源组件虽然种类和数量都很丰富，但在使用数量上是有一定限制的。 
 
但在物理模型的音色合成方式上，Pulsar II的表现要比在音频处理和混音上逊色一些。主要体现在它提供的复音数较受限制。虽然Pulsar II可以附加一块SRB加速卡以提高其能力，但这点总是让人有点失望，虽然现在其它模拟型电子乐器的复音数都不大。 
 
更多的控制 
 
Pulsar II的组件都有一个附带的预设清单，允许你存贮有关参数的设定。对于音源组件来说设置清单是非常重要的，它使你可以在任何时候调回你辛辛苦苦合成的音色。对于调音台和效果器来说，预设清单同样重要，因为它可以使你快速改变调音台的各种设置。组件中的预设清单可以单独被存贮出来成为一个文件，供其它组件调用。 
 
绝大多数音源组件都随机带有非常有用的预设内容，也就是说带有大量的现成音色。遗憾的是除混响效果外，其它效果组件都没有现成的预设内容，使用这些效果组件时需要你自己调整参数。 
 
针对调音台和音源组件，Pulsar II提供了非常灵活的MIDI控制功能。你只要简单地用鼠标右键点一下要控制的推子、旋钮等，MIDI控制分配窗就会弹出，在其中选择好MIDI控制器号码，你就可以用外部的MIDI控制设备来控制Pulsar II的调音台和音源组件了。 
 
对于那些不喜欢使用鼠标在计算机屏幕上操纵推子和旋钮的用户来说，以上功能会使他们感到高兴。因为在Pulsar II的调音台上，音量、声像、均衡、效果等参数的调整，都可以用外部MIDI控制中上的推子和旋钮来进行，就和你在独立的调音台上进行的操作一样方便。 
 
在你进行操作的同时，外部控制器发送给Pulsar II的信号还可以同时被计算机中的音序软件记录下来，以实现Pulsar II调音台的全自动混音。 
 
另外音源组件中的合成参数，如滤波器截频的摆动，也可以靠合成器上的触后来控制。使这些音色在演奏时更具生活感。 
 
DSP处理 
 
看到这里，你也许会问：现在许多计算机音频软件也有调音台、效果器等功能，Pulsar II与它们有什么不同呢？ 
 
首先，在数字音频的处理速度上Pulsar II比普通软件要快，能够实现真正的实时处理。Pulsar II由于使用了6个专门的DSP处理芯片，在处理数字音频时反应奇快，是真正的实时处理。 
 
而普通音频软件是利用计算机的CPU来完成处理工作，由于CPU同时还需要担负操作系统等其它相关程序的运行，因此处理数字音频信号的速度就会到影响。最关键的是为了提高处理能力，使声音能够平稳录放和使用更多的音轨及效果器，计算机的操作系统和音频软件都会在硬盘上建立和使用缓存区，这就必然会导致数字音频信号的处理出现延迟，尤其是你使用的音轨数和效果过多时。 
 
第二，由于Pulsar II具有6块高速DPS芯片，因此它能够提供比普通音频软件更强的处理能力。在Pulsar II上，当你使用它的32个大型调音台时，你可以在上面同时使用32个4段全参数均衡器、16个插入式效果和2个辅助式效果，而且整个调音台加所有效果器的工作都是完全实时的。 
 
而且，Pulsar II除音频处理的功能外，还提供了专业的采样器和合成音源，并且可以和调音台、效果器等同时实时使用。这也不是非DSP系统所能比拟的，因为现在纯软件类的音频软件和音源软件都是极占计算机CPU资源的，以目前计算机的处理速度和能力，尚不足以支持以上两种软件在一台计算机中同时实时工作。 
 
结论 
 
Pulsar II不但提供了大型的数字调音台、种类众多的效果器，而且还提供了专业的采样器和强大的合成类音源，而且由于它是利用自己的高速DSP芯片进行工作，所以所有的这些组件都可以稳定、实时地进行工作。 
 
由于从MIDI音乐制作到多轨混音的整个音乐制作过程，都可以利用Pulsar II来完成，所以我们称Pulsar II为超级音乐制作平台。这也代表了利用计算机来完成所有音乐工作的发展趋势。

tsj · 发表于 2005-6-21 12:49

好东西，又有目标了！

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